Contaminación del aire

Según Remero (2006) la contaminación del aire es, por consiguiente, una de las formas principales en que puede ser degradado o afectado parte del ambiente ya que se describe como “la emisión al aire de sustancias peligrosas a una tasa que excede la capacidad de los procesos naturales de la atmósfera para transformarlos, precipitarlos y depositarlos o diluirlos por medio del viento y el movimiento del aire”.

Según su origen, puede ser clasificada por causas naturales o antropogénicas. Las naturales siempre han existido, mientras que las antropogénicas, como su nombre lo indica, son causadas por las actividades humanas.

Principales fuentes de contaminación:

1. Fuentes naturales: Polvo que contiene materias biológicas, esporas, polen y bacterias.

2. Fuentes agrícolas: Insecticidas y herbicidas empleados en la agricultura.

3. Fuentes tecnológicas:

• Procesos industriales de todo tipo.

• Consumo industrial y doméstico de combustibles fósiles.

• Vehículos de motor.

Existen factores topográficos y meteorológicos que influyen en la contaminación

atmosférica, entre los que se pueden citar:

• Topografía del terreno.

• Edificaciones existentes.

• Vientos: dirección y velocidad.

• Lluvia.

• Presión barométrica.

• Espacio de difusión (área sobre la que se mueven los contaminantes y altura máxima a que pueden llegar las corrientes de aire).

Clasificación de los contaminantes de la atmósfera por su forma física:

• Gases.

• Aerosoles (líquidos y sólidos). Por su origen:

• Primarios: partículas sólidas y líquidas en suspensión, gases y vapores.

• Secundarios: ácido sulfúrico y sulfatos, ozono, otros contaminantes fotoquímicos.